Blackjack on satoja vuosia vanha kasinopeli, jota pelataan edelleen sekä kivijalkakasinoilla että netissä. Säännöt, panosrajat ja pelin visuaalinen ilme on joka pöydässä ja versiossa erilainen, mutta kaikkia yhdistää sama tavoite päästä lukuun 21 tai mahdollisimman lähelle sitä. Siinä missä blackjack netissä tarjoilee tietokonetta vastaan pelattavia versioita, monet pelaajat valitsevat nettikasinoilta live-blackjackin. Syynä ovat live-kasinoiden mahdollistama pelinaikainen vuorovaikutus, suoraan studiolta täysikokoisesta pelipöydästä tuleva live-kuva ja tietenkin taitava live-jakaja, joka peliä ohjaa.
Turvallinen ja sosiaalinen pelitapa
Live-kasinot toimivat siten, että pelipöydän ääressä on koulutettu krupieeri, joka jakaa kortit ja johtaa pelinkulkua. Panokset asetetaan tietokoneohjelmiston kautta, ja myös voittojen maksu on täysin automatisoitu. Korttien sekoittaminen hoidetaan suljetussa korttikengässä, josta kortit jaetaan. Vaikka satunnaislukugeneraattori ei algoritmiensa kautta päätä korttien ilmestymisjärjestyksestä, on live-blackjack turvallinen peli. Pelaajat seuraavat pöydän tapahtumia monista kuvakulmista täysin reaaliaikaisesti.
Live-jakaja ei pääse käsittelemään pakkaa, mikä tekee blackjack-huijaukset mahdottomiksi. Myöskään pöydän korttien laskeminen kuuluisan, vuosien 1979–2000 välillä Las Vegasin kasinoilla vaikuttaneen Harvardin ja Massachusettsin teknillisen korkeakoulun opiskelijoista muodostuneen MIT-tiimin tyyliin ei ole live-kasinolla mahdollista, sillä live-pelissä on yhden sijaan useita pakkoja.
Yhteistä live-blackjackille ja kivijalkakasinoilla pelattavalle blackjackille on pelin sosiaalinen luonne. Jokainen live-blackjackia asiakkailleen tarjoava casino on ottanut valikoimaansa pelejä, joissa on pelinsisäinen chat-ikkuna jakajan ja muiden pelaajien kanssa keskustelua varten. Keskusteluikkunassa pelaajat voivat kommentoida peliä, esittää kysymyksiä tai jutella niitä näitä. Live-jakaja seuraa keskustelua pelipöydän yläpuolella olevalta ruudulta, ja osallistuu keskusteluun suullisesti.
Meno esimerkiksi Evolutionin Blackjack Party -pöydässä on erityisen eloisaa, sillä jakajia on yhden sijaan kaksi. Tunnelma on railakas ja krupieerit toimivat illan isäntäparin lailla keskustellen pelaajien kanssa tavallista enemmän. Onpa live-pöydissä kuultu vitsejä ja shokeeraavia kommentteja sekä nähty tanssiliikkeitäkin! Edes kivijalkakasinot Suomessa eivät tarjoa samanlaista näytöstä.
Harjoittelulla mestariksi
Oli pelaajan valitsema live-blackjackpöytä mikä tahansa, live-pelaaminen on hauskaa ja yllättävää. Live-pöytiin ei kuitenkaan kannata istuutua ennen kuin blackjackin säännöt ovat hallussa. Nopeatempoisessa pelissä ei juuri ole miettimistaukoja ja huomio harhailee helposti rauhallisesta ympäristöstä huolimatta.
Päätavoitteena on saada kahdella kortilla luku 21 eli kymppi tai jokin kuvakortti ja ässä. Blackjackissa numerot ovat nimellisarvonsa veroisia, kuvakortit 10 pistettä ja ässä tilanteen mukaan 1 tai 11. Myös useammalla kortilla saatu blackjack kelpaa, vaikka sitä ei pidetäkään luonnollisena blackjackina. Alemmallakin pistemäärällä on mahdollista voittaa, kunhan jakajan käsi on pelaajan kättä alempi. Yli ei kuitenkaan kannata mennä, sillä siinä tapauksessa häviö on selvä.
Ensimmäisellä kierroksella live-jakaja asettaa pöydälle kaksi korttia kunkin pelaajan ja itsensä eteen. Pelaajien kortit ovat kuvapuoli ylöspäin, kun taas jakajan korteista ainakin toinen on kierroksen loppuun asti piilossa. Pelaaja voi pyytää lisäkorttia tai tuplata. Tuplatessa panos kaksinkertaistuu ja pelaaja saa silläkin yhden lisäkortin. Antautuminen on mahdollista blackjack-versiosta riippuen ja tarkoittaa pelistä luopumista. Pelaaja häviää tällöin vain puolet panoksestaan.
Jos pelaajalla on kädessään kaksi numeroarvoltaan identtistä korttia, on ne mahdollista jakaa kahdeksi erilliseksi kädeksi. Muita erikoisempia pelitilanteita ovat vakuutus ja tasaraha, jotka molemmat ovat käytössä vain, jos jakajan ensimmäinen kortti on ässä.
Panokset asetetaan budjetin ja taitotason mukaan
Panosrajat vaihtelevat yhdestä eurosta tuhanteen euroon. Suurimmat panokset ovat Blackjack VIP ja Salon Privé -pöydissä, ja niihin on hyvä liittyä vain, jos pelibudjetti antaa myöten. Live-blackjackia on pelattava vastuullisesti, jotta pelikokemus olisi positiivinen. Luonnollinen blackjack voittaa 3:2-suhteessa, kun taas pistevoitto tuo mukanaan 1:1-voiton. Live-blackjackia voi harrastaa tietokoneella ja mobiililaitteilla, ja pelipöydät ovat aina avoinna.
